在金庸先生的小说里，丐帮为天下第一大帮，从中走出的人物，一个比一个厉害，且在小说中，丐帮帮众遍布天下，有数百万之多，那么在真实的历史中，究竟有没有丐帮呢？今天借着这个话题，我们来聊一聊丐帮。
丐帮是真实存在的，它形成两宋时期，不过当时的丐帮更多的是存在于规模较大的城市，丐帮的帮主一般被称为“丐头”“团头”。
比如在话本《古今奇谈》中，就记载了南宋一名世袭七代的丐帮帮主，时人称其“团头金老大”，他掌管着整个杭州城的乞丐，乞丐们需要将乞讨得来的钱财按一定比例上交给“金老大”，就跟交保护费差不多。
金老大就借着乞丐上缴的钱财，慢慢成为了杭州城内有名的富人，还有专门的侍女伺候。
不过，丐帮帮主的势力更多的是在某一个城市中，有着很明显的地域特征，并不是一个全国性的大组织。
丐帮是有打狗棒的，不过却没有打狗棒法。
“丐头必有杆子以为证，如官吏之印信然。”
“丐头之有杆子，为其统治权之所在，彼中人违反法律，则以此杆惩治之，虽挞死，无怨言。”
相传，丐帮帮主所用的棒子是朱元璋赏赐的。
据说，朱元璋参军前曾当过乞丐，为了感激两个乞丐的救命之恩，就送给他们一人一根一尺长的木棒，其名为“杆”，后来就慢慢称为丐帮帮主权力的象征。
清中后期，乞丐多了起来，以至于出现了大规模的丐帮，清朝后期，丐帮的种类繁多，以京城为例，就有“蓝杆子”“黄杆子”之分。
黄杆子属于高级丐帮，主要由落魄的八旗子弟或者宗室贵族组成，一般只在大的节日、节气前往各个店铺唱曲讨钱；蓝杆子则属于低端丐帮，主要是收取保护费。
这时候的丐帮，有的发展成当地的“黑恶势力”，主要以敲诈勒索为谋生手段，比如有拐卖儿童和女子买卖等。
不过因丐帮具有很强的地域性，想建立一个王朝几乎是不可能的。
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